铜香炉是中国工艺美术上的一个璀璨的明珠，后来随着铜香炉的不断发展，手炉作为铜香炉的一个重要的分支，出现在宫廷和民间用于取暖。当然在当时的封建环境下，不同的人使用香炉所在位置是不同的，有的捧在手上，有的则藏在袖中等等。
铜香炉是铜做的焚香器具，是历史悠久的汉族传统工艺品。铜香炉用于烧香，拜佛，和祭祀等场合的使用，之后铜香炉逐步的替代了最初的香炉。明初到清中朝时就是铜雕制作的***阶段，铜香炉的铸造艺术成了独特的传统。
北宋陶莲花香炉,这尊灰色陶器莲花香炉，高13厘米，直径14厘米，看上去比较大气，造型比较别致，拿在手里分量较轻，十分罕见。如大雄宝殿中央或门外丹墀的大香炉，多是铜铁等金属铸造或石雕的，炉身刻有该寺寺名，供信徒插线香之用。我为写《寻访中华名窑》一书，曾遍访各地古窑遗址，但对这尊香炉出处，无法作出判断。据朋友讲他从福建与江西交界处购得。从器物底座造型风格来看应该是北宋中期的东西，但当时中原大地早已流行瓷器生产，“秦砖汉瓦”的陶器时代已成为历史的陈迹，绝大部分地方已不再生产陶器，摆在我们眼前的是实实在在的陶器香炉，让人不得不重新加以思考。
莲花瓣片片向上，自然微微收口，显得十分庄重。莲花瓣炉身竟达五层之多，错落有致，下有连结一体的三层台基，比例得当，沉稳典雅。铜香炉是中国工艺美术上的一个璀璨的明珠，后来随着铜香炉的不断发展，手炉作为铜香炉的一个重要的分支，出现在宫廷和民间用于取暖。从灰陶釉色剥落之处可看出来，胎骨为橘红色陶土，烧制温度在850℃左右。从莲花造型的香炉来看，很大程度上同中国佛教文化与祭祀活动有密切的关系。自东汉佛教流入中国本土后，莲花已与佛教结下了亲密的因缘，成了佛国的象征与圣花。
海内外博物馆和历代收藏家，都把收藏精美的铜炉列为重要藏品。但许多礼佛的人，不懂烧香的意义，把佛菩萨当神拜，常常燃一大把香插在香炉内，熏得人泪水直流，甚至香炉起火燃烧。1989年铜炉收藏家吴颂平先生捐赠给天津艺术博物馆的宣德炉展出后，一时成为众多爱炉者的热门话题，遂在津门掀起铜炉收藏热。近年来，以宣炉为代表的各式铜炉，在文物市场备受欢迎，不仅是因其投资回报快，更主要是它作为文物艺术品，有极高的鉴赏和收藏价值。
