一件铜器的表面进行分块单独氧化,使得单件铜器表面呈现多种不同的氧化色,美轮美奂、妙不可言。此等技艺说起来简单,操作起来便知难度何其之高。氧化时温度的高低平衡、配料里各成分的比例协调……一个细枝末节的小小因素就可能轻易毁掉一件付出无数心血的作品,没有长久的操作实践经验以及对铜材、配料等特性相当的了解程度和极高的悟性,是很难实现“天时地利人和”的境界、成功铸造出一件堪称***的作品的。”香炉起源于何时,尚未有定论,赵希鹄《洞天清禄集·古钟鼎彝器辨》:“古以萧艾达神明而不焚香,故无香炉。其捐赠给上海历史博物馆的五牛图鼓式炉便是例证之一(五牛分做五个氧化色),遗憾的是未能得见,暂且以此座三虎鼓式铜香炉聊慰赏玩之情。
清朝以康熙、雍正和乾隆三代的铜炉较为精致,”康熙六十年制”刻款圆形圈足环耳铜炉,口径十七公分,造型古朴端庄,炉体棠梨色,晶莹绚丽,闪烁璀璨星光,令人爱不释手。1991年价值2500元,如今价位至少翻了一番。
先秦焚香祭祀之俗,为道教斋醮科仪所继承,香炉也随之成为道教法器。佛教东传到中国,很快融入汉文明。中国的香护,又随之进入佛教的级堂。仿古铜香炉的外形与古代铜香炉相似,只不过在造型上有了很大的突破,更加新颖,大胆创新,添加了一份活力,另外,现代铜香炉的质地也发生了变化,不同材质可以制作不同色调的铜香炉。魏晋时,人们以老庄解释佛教,东晋以后佛学又与玄学趋于合流,禅宗的肇始,各地造佛修寺蔚然成风,作为祭祀礼器的香护已被普遍使用。
古代文人雅士把焚香与烹茶、插花、挂画并列为四艺,成为他们重要的生活内容。我们在先人使用过的香炉中上一炷清香,想到多少先人曾虔诚地在此炉前点香祈福,给人心灵带来慰藉,它的意义自然非同寻常了。
元代香炉不脱宋代风尚,数量与品种繁多,以中小型香炉为主。湖田窑青白釉双耳三足香炉,炉敞口直颈,鼓腹平底丰满,肩两侧贴塑一对长方形立耳,足根部有明显的压印兽面纹,通体施青白釉,胎质坚硬腻白,釉色滋润而不透明。